Fleuve normand de 177 km, l’Orne prend sa source dans le département de l’Orne et traverse le département du Calvados pour se jeter dans la Manche à Ouistreham. L’Orne est le deuxième cours d’eau le plus important du bassin hydrographique Seine-Normandie, après la Seine. La station de comptage des poissons migrateurs de Feuguerolles-Bully se situe sur l’Orne au niveau du barrage du Grand Moulin à 33 km de la mer. Ce barrage est le deuxième ouvrage sur l’Orne depuis la mer, après celui de Montalivet à Caen.

Depuis les années 1980, les poissons migrateurs font l’objet de suivis et de comptages sur ce site. D’abord par un système de piégeage puis à partir de 2010 avec la construction d’une nouvelle passe à poissons à bassins successifs (jugée non sélective par rapport aux passes à ralentisseurs) et via l’installation d’un système de de vidéo comptage (tout en conservant un dispositif de piégeage pouvant être activé).